Герти и Карл Кори

Герти Тереза и Карл Фердинанд Кори в 1947 году были удостоены Нобелевской премии за открытие механизма расщепления и ресинтеза глюкозы-гликогена (животного крахмала) в организме для использования в качестве запаса и источника энергии. В 2004 году супруги Кори были признаны Национальным историческим химическим памятником в знак признания их работы, прояснившей метаболизм углеводов.

Будущий ученый родился 5 декабря 1896 года в Праге. Любовь к наукам ему привили его родители. Отец, Карл Исидор Кори, был зоологом, а мать, Мария Кори (урожденная Липпих), дочь врача Фердинанда Липпиха. Младшая сестра Карла Фердинанда, Маргарете Кори (родилась в 1905 году), была лектором в Праге и женой богемского генетика Феликса Майнца.

Карл Фердинанд вырос в Триесте. Там его отец работал директором Морской биологической станции. В конце 1914 года семья переехала в Прагу. Карл поступил на медицинский факультет Карлова университета. Во время учебы он познакомился со своей будущей женой Герти Терезой Радниц.

Во время Первой мировой войны Карла призвали в австро-венгерскую армию. Сначала он служил в лыжном корпусе, а затем его перевели в санитарный корпус. Для нужд корпуса он создал лабораторию в Триесте. В конце войны в 1920 году Карл вместе с Герти получили дипломы. Карл и Герти поженились в том же году и работали вместе в клиниках Вены.

Герти Кори (Радниц) родилась 15 августа 1896 года в еврейской семье в Праге. Её отец, Отто Радниц, был химиком. Он изобрел метод рафинирования сахара и стал управляющим сахарных заводов. Ее мать, Марта, была образованной женщиной и дружила с Францем Кафкой. Герти сначала обучалась дома, а затем поступила в лицей для девочек.

В 16 лет она решила, что хочет стать врачом. Во время изучения естественных наук, Герти поняла, что ей не хватает знаний по латыни, физике, химии и математике. За год она успела изучить то, что обычно изучают за 8 лет по латыни, 5 лет по естественным наукам и 5 лет по математике.

Герти росла в то время, когда у женщин было мало образовательных возможностей. И все же она по совету своего дяди, профессора педиатрии, в 1914 году поступила на медицинский факультет Карлова университета. Там на занятии по анатомии встретила своего будущего мужа Карла Фердинанда Кори.

После свадьбы супруги Кори переехали в Вену. В столице Австрии Герти провела следующие два года в детской больнице Каролинен. Там она работала в педиатрическом отделении и проводила эксперименты по терморегуляции. Кори сравнивала температуру до и после лечения щитовидной железы. На ее счету того времени есть и несколько научных статей о заболеваниях крови.

После Первой мировой войны жизнь стала тяжелой. У Герти развивались серьезные заболевания из-за систематического недоедания. Семье не хватало продовольствия. Эти проблемы в сочетании с растущим антисемитизмом повлияли на решение Кори покинуть Европу. Пара эмигрировала в США в 1922 году.

В США ученые занимались медицинскими исследованиями в Институте по изучению злокачественных заболеваний штата Нью-Йорк. Позже его назвали Институт рака Розуэлл-Парк в Буффало.
В 1928 году они получили американское гражданство. Директор института угрожал Герти увольнением, если она не прекратит совместные с мужем исследования, но она продолжила работать с Карлом. Ей удалось остаться в институте и продолжать исследования, специализируясь на метаболизме углеводов.

Чету Кори интересовало, как глюкоза метаболизируется в организме человека и какие гормоны регулируют этот процесс. За время работы в Розуэлле они опубликовали 50 статей. Ведущим автором каждой статьи был тот, кто проделал большую часть исследования. Герти Кори опубликовала 11 статей как самостоятельный автор. В 1929 году они предложили теоретический цикл, который позже принес им Нобелевскую премию, — цикл Кори. Этот цикл описывает, как человеческий организм использует химические реакции для расщепления некоторых углеводов, таких как гликоген в мышечной ткани, до молочной кислоты, одновременно синтезируя другие.

Кори покинули Розуэлл в 1931 году после публикации своих работ по метаболизму углеводов. Несколько университетов предлагали Карлу должность, но отказывались нанимать Герти. Карл отказался от должности в Университете Буффало, потому что не хотел работать без жены.

В 1931 году они переехали в Сент-Луис, штат Миссури. Вашингтонский университет предложил должности сразу Карлу и Герти. Канцлер Вашингтонского университета Артур Комптон сделал исключение для Герти, чтобы она могла занять должность. Он проигнорировал университетские правила о непотизме. И только в 1943 году Герти назначили доцентом по исследовательской биологии.

В Вашингтонском университете Карл служил профессором фармакологии, а в 1942 году — профессором биохимии. В Сент-Луисе супруги Кори продолжили исследования гликогена и глюкозы и начали описывать гликогенолиз.  

Ученые обнаружили в мышцах лягушек промежуточное соединение (глюкозо-1-фосфат, или эфир Кори), которое способствовало расщеплению гликогена. Они определили его структуру, выявили фермент фосфорилазу, катализирующий его образование. Установили, что эфир Кори является начальным этапом превращения гликогена в глюкозу, преобразования запасов энергии в усваиваемую форму. Это соединение также может быть конечным этапом обратного процесса — превращения глюкозы крови в гликоген. Герти Кори также исследовала гликогенозы. Она выявила как минимум четыре формы, каждая из которых связана с определенным ферментативным дефектом. Она первой показала, что дефект фермента может вызывать генетическое заболевание у человека.

За эти открытия в 1947 году Герти и Карл Кори получили Нобелевскую премию по физиологии и медицине. Супружеская пара Кори стала третьей, которую удостоили Нобелевской премии.

Они получили половину премии. Другая половина досталась аргентинскому физиологу Бернардо Усаю «за открытие роли гормона передней доли гипофиза в метаболизме сахара». Их работа помогла прояснить механизмы углеводного обмена. Она углубила понимание обратимого превращения сахаров и крахмала, что оказалось крайне важным для разработки методов лечения диабета.

Герти стала третьей женщиной, которая получила Нобелевскую премию. И первой, кто из женщин получил премию по физиологии и медицине. В 1953 году ее избрали членом Американской академии искусств и наук. Кори стала четвертой женщиной в Национальной академии наук. Президент Гарри С. Трумэн назначил ее членом правления Национального научного фонда, и эту должность она занимала до самой смерти.

Незадолго до получения премии супруги узнали, что Герти больна смертельным заболеванием костного мозга миелосклерозом. В годы работы в Институте изучения злокачественных заболеваний Герти работала с рентгеновскими лучами, что и стало причиной ее болезни. Она боролась с болезнью 10 лет и сдалась только в последние месяцы жизни. Герти Тереза Кори умерла в 1957 году у себя дома. Ее тело кремировали, прах развеяли. Позже ее сын установил кенотаф в память о Герти и Карле Кори на кладбище Беллефонтен в Сент-Луисе.

В 1960-м Карл женился на Энн Фицджеральд-Джонс (1909–2006). Он проработал заведующим кафедрой биохимии в Вашингтонском университете до 1966 года. После этого его назначили приглашенным профессором биологической химии в Гарвардском университете. Ученый продолжил исследования в области генетики в лаборатории Массачусетской больницы общего профиля. 

С 1968 по 1983 год он сотрудничал с известным генетиком Саломе Глюксон-Вельш из Медицинского колледжа имени Альберта Эйнштейна в Нью-Йорке. В 1976 году Карл получил звание почетного доктора медицины Триестского университета. 

Помимо Нобелевской премии, Кори получил премию Альберта Ласкера за фундаментальные медицинские исследования в 1946 году. В 1959 году – Австрийскую награду за науку и искусство. Кори был избран членом Национальной академии наук США в 1940 году, членом Американского философского общества в 1947 году, членом Американской академии искусств и наук и иностранным членом Королевской академии наук. Вашингтонский университет учредил ученую стипендию Карла Кори в честь выдающегося ученого.

Карл Кори продолжал работать до самой смерти в 1984 году в возрасте 87 лет.

На Аллее славы в Сент-Луисе Карл в честь ученых Карла и Герти Кори красуется именная звезда. В 2016 году сын Кори, Том, передал медали Нобелевской премии своих родителей в дар медицинскому факультету Вашингтонского университета, где они выставлены в Медицинской библиотеке Беккера.

Читайте по теме: знаменитости, художники Чехии, чешские актеры, чешские композиторы, чешские певцы, чешские писатели, чешские ученые